唐代作为中国古代最为辉煌的朝代之一，各方面的发展都是空前的，期间出现了古代管制城市居民最成熟的形态——“坊里制”。如今非常火爆的电视剧《长安十二时辰》，由于一定程度上较为还原唐代生活，所以整部剧当中，充斥着非常多的唐代长安城市布局特色，其中有一重要的概念，就是长安城“坊”。
关于这个“坊”当中的这个“坊”字，绝大部分的人，包括这个剧中的演员、都习惯性把它读作三声，例如现在上海有一个比较有名的旅游景点“田子坊”，大家也都把它读成三声，类似“仿”字的发音这是不对的。新华字典里面“坊”字正确的读法当中是没有读作三声的，“坊”字正确的读音应该读作一声，也就是类似“方”字的发音，比如说光德坊，平康坊。同时，“坊”字也是一个多音字，它另外一个读音读作二声，类似“房”字的发音。比方说“廊坊”或者是“作坊”。
以上关于这个“坊”字的两种发音，通通都是现今普通话里面的发音。但据有些史学家的研究发现，唐朝古音的这个“唐韵”（平水韵）跟粤语在某些词上是非常接近的，所以粤语里面这个“坊”字发音出来到底有没有这么多歧义，我们就不得而知了。
这个“坊”（也有人说是“坊”），其中一“坊”到底有多大呢？我们这里做一个比较形象的对比：一“坊”要比我们现代人住的一个小区要大很多，它可以看做是由我们如今的多个小区组合而成，形成一“坊”。
“坊”和我们的小区又有一个很相似的地方，我们现在建的这些小区周围都会带有围墙，“坊”也是一样，也是通过周围的围墙把“坊”围起来形成一个矩形的形状。所以，俯瞰整个长安城，你会发现它里面就是由一个个这种被围墙围起来矩形的“坊”组成的。据考证，最长的“坊”，它从左至右，自东向西两边大门之间的距离大概是9.7公里，我们人行走的速度大概是每小时5公里左右，所以从东门向西门走完大概要用2个小时。
长安城从朱雀门自北向南下来有一条大街，被称之为“朱雀大街”，这条大街修建的非常宏伟，光宽度就足有米。我们都知道，如今北京长安街最宽的地方也只有米，而且它还是把机动车道、自行车道、还有些绿化带都算在内。所以，朱雀大街米的宽度，放在当今现代任何一个城市里面也几乎是没有的。
以朱雀大街为界，它的东西两侧被分为两个县，一个叫做长安县，另外一个叫做万年县。这两个县就相当于我们现在的行政区，例如上海的浦西区和浦东区，或者是北京的西城区和东城区这样一个概念。
《长安十二时辰》剧中经常会提到这个主角他是万年县的“不良人”组织的“不良帅”，很多人一开始听到主角官职名称的时候，会以为他是外地某一个县的官职，实际上它就是长安城内一个县的官职名称。
长安城最北边中间的位置就是皇城和宫城，那里就是皇帝平时办公和居住的地方，放到现在来讲应该就是整个长安城的市中心了。靠着皇城和宫城旁边这一圈的这些“坊”就是繁华地段了，也就是市中心当中房价最贵的地段，是很多达官贵人他们所居住的地方。那反观在长安城的南边，也就是离宫城和皇城相对就比较远的那些“坊”，换句话说它离市中心就很远，所以它的房价也相对偏低。所以，住在这些“坊”的人，他们的层次也会相对较低。
这部剧当中经常会提到几个非常重要的“坊”，又分别是什么呢？第一个就是在长安城当中长安县内的“光德坊”。这个“坊”是我们整个的这个剧的开端“靖安司”的所在地，“靖安司”其实某些方面有点类似于明朝“东厂”的概念，有情报中心的功能。第二个就是在万年县内的“平康坊”，它是古代长安很多妓院、青楼这种娱乐场所的所在地。
第三个也是在万年县内，叫“修政坊”，它就是这部剧当中狼窝的所在地，狼卫他们的一个聚集地。第四个就是在长安县内的“昌明坊”，这部剧的“反派”龙波，他的所在地就在这个“昌明坊”。结合上述介绍，大家可以看到整部剧当中的反派，不管是狼卫还是龙波，他们的所在地都是这种离皇宫很远、比较偏僻、位于南边的这些“坊”。
另外一个比较大的“坊”就是“兴庆宫”了，它位于长安城万年县内东北方向，靠近城墙的位置，是由许多小型的“坊”组合在一起，但由于它是唐玄宗李隆基的一个住所，所以为了彰显不同，它名字里面取而代之的是一个“宫”字。据记载，唐玄宗平时一般并不住在这个大明宫里面，他一般有相当长的时间都会住在这个“兴庆宫”里，它里面有一个楼叫“花萼相辉楼”，在剧集中也经常提到：大概到凌晨一点钟左右的时候，唐玄宗就会登上这个花萼相辉楼进行赏灯。
其实，这个“坊里制”的城市形态，虽然在唐达到顶峰，但它的出现我们可以追溯到《周礼—考工记》，其所划分出棋盘式平面格局可以视为“坊里制”的最初形态。殷周时期，出现的“邑”就是根据人口管理和土地归属来划分，与“坊里制”有类似之处，亦可视为“坊里制”的发展原型。当今对于“里”、“坊”的具体含义并没有清晰的划分，在某些文献中，如《洛阳伽蓝记》和《魏书》中两个概念可以互换，先秦有“里”、“间”或“闾里”之称。
从北魏开始出现了“坊”的称法，从概念与时间来看，“坊”比“里”要晚，从众多文献中看，可以将“坊”看作是从乡村建设到城镇建设转变过程巾的产物，我们可以简单地理解为“里”是与人管理有关的，即可以指乡村又可以指城市的管理区域，而“坊”是在城市为管岬居民而划分的地块面积。
“坊里制”城市形态是便于管理城市居民所延续的居住形式，魏晋南北朝时期是封闭式“坊里制”的成型阶段，而到了《长安十二时辰》背景所处的隋唐时期就达到了“坊里制”形态的完备时期。
