年6月16日，滚滚珠江的黄埔小岛上，革命先行者孙中山创办了日后彪炳史册的“黄埔军校”……时至今日，“黄埔军校”遗留下的历史印迹依然清晰如旧。年4月17日，金城兰州的十里店，西北交通干部学校挂牌成立。此后，校名和校址几经变迁，从培养交通干部到培养公路交通专业人才，毕业生遍布中国公路交通行业，原西安公路交通大学被业内誉为公路交通行业的“黄埔军校”。
据统计，年全国仅有公路公里，平均每平方公里只有10米，而且道路质量差，大部分公路都是等外路面；全国拥有各种汽车辆，平均每万人只有1.2辆。全国公路系统职工中工程技术人员不到百分之七。由于国民经济发展的不平衡性，这种交通运输事业落后和技术人员缺乏的情况，在西北地区更为严重。
年4月17日，西北财经委员会批准停办“西北交通干部训练班”，改为成立“西北交通学校”。就这样，西安公路学院源起的薪火在塞上的春天里诞生了。年“西北交通学校”东迁西安，更名为“交通部西安汽车机械学校”。而此后年前后交通部正在筹建的“北京公路学院”，由于种种原因被要求移至北京以外成立，由此有了年交通部整合“北京公路学院”筹委会和“交通部西安汽车机械学校”、抽调全国公路专家教师成立“西安公路学院”。我国公路交通发展史上的一座重要里程碑在这里奠基了。
列宁领导俄国人民建立阿了苏维埃社会主义共和国，吸引了众多中国革命志士前往苏联学习革命战争经验，以谋求国内革命战争的胜利中国从国内革命战争期间开始就派人往苏联取经，一直持续到中苏关系恶化后，大量的技术人员和专家被派往苏联留学，全面向苏联老大哥学习。
一个人带起了一个专业，孙祖望、张登良、龙水根……正是这些从苏联留学回来的“老人”们的身躯撑起了西安公路学院的骨架.
西安公路学院的成长史是一条螺旋式上升的曲线，而在这条曲线上，又有两个重要的节点，凭借着这两个的节点推动，西安公路学院的发展步入了一条迅猛上升轨道。
“我们学校在发展过程中有过两个重要的机遇，一是我们在八十年代得到了世界银行的贷款，添置了许多高级实验设备，实验条件得到了很大改善；还有一次就是在年，原西安公路交通大学进入了国家‘工程’，学校的地位和影响一下子得到了很大的提升。”长安大学党委书记雷达在接受记者采访时坦言。
尽管有些出人意料，追究起来却也在情理之中。在记者与长安大学诸多学院接触、交流过程中，“保持和发挥行业特色”是被提及最多的词汇，多数领导和老师都表示，“若离开行业特色，我们学院生存起来就会困难得多。”这种行业特色毫无疑问也是原西安公路交通大学进入“工程”的重要砝码之一。
另一个至关重要的因素还是交通部全力以赴的支持。在没有进入“工程”以前，西安公路学院是交通部直属的两所综合性高等学府之一，得到了交通部的鼎力支持，这种支持不仅仅体现在世界银行贷款的争取上。时任校长兼党委书记的孙祖望教授回忆：年，在交通部领导的大力支持下，西安公路学院正式改名为“西安公路交通大学”；年以“交通部第一名”的身份首批通过国家“工程”预审(与西北工业大学同时通过预审)；年首批进入国家“工程”重点建设高校行列。
“没有西安公路学院，也就没有今天的长安大学了。”长安大学校长周绪红在履新不久后曾高度评价公路学院的历史贡献。
翻阅西安公路学院发黄的校史和有些陈旧的介绍画册，再打开长安大学簇新的简介画册，我们不难发现，在西安公路学院的成长和发展中深深地打着“实践”的烙印。
早在五十年代，西安公路学院公路系的老师就主持了国际新的中小型公路桥梁结构的研究；年，以公路系教师为主体组成的工程处曾负责组织北京至山西原平国道中一个长大22公里、包括9座桥梁和51座涵洞的路段的施工任务；汽车系在60年代曾根据城市交通需要研制了采用无级变速、操作简便的微型汽车；而筑路机械化施工实习则是当时筑路机械系的一项主要课程实习内容……
漫步在南二环中路连接南北两院的彩虹桥上，远眺镌刻着“长安大学”大字的校门，矗立中央的俄式主楼，侧立主楼东边被师生们称作“白宫”的办公楼，记者不由心怀感叹，谁能相信这就是五十多年前在兰州十里店建校的那所西北“交通干部学校”啊，从一所中等专业学校一路走来，如今已是教育部直属的重点大学了！一所学校创造了一个奇迹--它的毕业生在中国公路交通行业无处不在，它本身也该是中国高等教育史上的一个奇迹了吧！
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