古代的体育活动是随着社会生产、军事活动和医疗保健的需要而产生的，并不断得到发展。在唐代，国家十分重视军队的训练，开始设置和推行武举考试制度，这不仅推动了我国古代武艺的进一步加强，同时也促进了各项体育活动的兴盛。加之与各国之间文化交流的加强，使唐代长安的体育项目更加繁多，盛况空前。
打马球
打马球俑陕西历史博物馆藏全国第十一届残运会
吉祥物“安安”取意唐代打马球俑
唐代长安最盛行的体育活动是打马球，这是一种骑马击球的球类活动，古代把这种活动叫做“击球”、“打球”、“击鞠”等。据考证，马球发源自古代的波斯，所以又叫“波罗球”，大概在汉代通过西域传入我国，唐代非常流行。马球的大小似拳头，是用轻而有韧性的木料做成的，里面挖空，外边涂上红漆或彩绘的一些花纹。球杖长有数尺，一端弯曲如“半弦月”，有的也有彩绘花纹。唐代诗人蔡孚的《打毬篇》中有“宝杖雕文七宝球”、“初月飞来画杖头”的诗句，说的就是彩绘马球和球杖。马球场的球门，有单球门和双球门两种。单门是一个木板墙，墙下开有一个一尺大小的孔，并有球网。双球门是在球场两边各设一门员，门是两根木桩加上一根横梁做成的。比赛时有裁判和守门，中场开球后，两队跑马争击。单球门以先入网者为胜，称作头筹；双球门则是两队展开对攻，以进球多少定胜负。比赛时场外还有鼓乐手击鼓或奏乐，以壮声势。
《长安十二时辰》剧照
在唐代长安，从皇帝、贵族、文武百官到社会上的文人名流，都非常喜欢打马球。甚至连妇女也有打马球的。唐朝的许多皇帝都是马球场上的能手，他们把打马球作为一项健身与娱乐的重要活动。据唐代封演的《封氏闻见记》记载，唐中宗景龙三年（公元年）春，在欢送金城公主入藏和亲的盛典上，中宗敕令在梨园亭子观看打马球。吐蕃的使臣赞咄向中宗奏说，他的部下中有擅长打球的，要求参加比赛，与大唐好手对垒。在比赛中，吐蕃球艺不凡，屡胜皇宫毬队，于是，唐中宗又命临淄郡王李隆基和嗣虢王李邕、驸马杨慎交及武延秀4人迎战由10人组成的吐蕃队。李隆基大显身手，他飞马击球，似风驰电闪，所向无敌，那些吐蕃好手只能望球兴叹。唐宣宗的毬艺也非常高，球场上纵马奔驰，快似流电，能在空中连击数百次而球不落地，使得“两军老手咸服其能”。唐僖宗曾自负地宣称:“朕若应击球进士举，须为状元”。意思是说他可以当打马球的状元。唐穆宗、敬宗也都十分喜欢打马球，常常沉溺击球而忘返。在唐代喜好打马球的几位皇帝中，下场最惨的算是唐敬宗了。敬宗时常打球到晚上一更甚至二更时，陪打球者往往头伤臂折。有的人却因此得到敬宗的召见，如陶元皓、靳遂良、赵士则、李公定、石定宽等人，然而敬宗后来竟被他所赏识的马球能手所杀，死时才18岁。
章怀太子墓打马球图（局部）陕西历史博物馆藏在唐乾陵章怀太子李贤墓的壁画上，就发现有“马球图”，图中有20多个骑马人物，有的在球场上击毬，有的在一旁观战。前面五名骑手拿着球杖，正在驱马抢球，有一人作反身击球状，姿态矫健。它生动形象地再现了唐代马球比赛既紧张又惊险的争抢画面。当时，在长安城的宫城内、宫城以北禁苑中的大明宫东内院、龙首池南都设有专门的马球场，文宗时把龙首池也填为球场。年，在唐长安宫城北面的禁苑遗址中，曾出土了一块石碑，上刻“含光殿及球场等，大唐大和辛亥岁乙未月建”，说明当时禁苑中确实设有马球场。此外，在那些达官显贵的府中往往也设有马球场，其中最有名的是驸马武崇训和杨慎交府中的马球场。马球场关键是要平滑，以便驰马击球，因此，武崇训、杨慎交便把油洒在毬场的土中，球场建成后既坚实又平滑由此可见，唐代达官显贵对马球运动的着迷奢费到何等程度。
《长安十二时辰》剧照马球原本是军队中的运动项目，是骑术与打球技巧相结合的运动，它可以锻炼骑兵的体质，增强作战的技能。所以，在长安城中，左右神策军的驻地也设有专门的马球场，所谓“两军老手”就是指左右神策军中的马球好手而言的。据记载，唐代有一位姓夏的将军，经常在马球场上垒叠放上多枚铜钱，飞马奔驰，以球杖击钱，一次击一枚铜钱，打到六七丈高的空中，眼明手快，确无误。然而，两军老手有时还会败于文人学士的手下。唐僖宗乾符四年（公元年），在庆贺新进士的月登阁打球会上，新科进士刘覃跃马击球，快似电逝，球技非凡，使那些骄傲的两军将士惭愧而去。这说明文人学士中也不乏马球场上的高手。
声音：史杨克
剪辑：李珏雯
摄影：郑华
节选自：《长安史话魏晋南北朝·隋唐》
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